Świątynia Kinkakuji zwana Złotym Pawilonem to najczęściej fotografowany budynek w Kioto. Położona wśród zieleni nad stawem świątynia, robi wrażenie nawet na tych, których nie ruszają atrakcje architektoniczne.
Świątynia zen Kinkakuji jest w rzeczywistości rekonstrukcją pochodzącą z 1955 roku. Oryginalna budowla wielokrotnie ulegała pożarom. W 1950 roku chory psychicznie mnich podłożył ogień, który doszczętnie zniszczył świątynie. Wydarzenie to stało się nawet głównym motywem powieści pisarza Yukio Mishimy. Mimo, że niewiele pozostało z oryginalnej budowli z XIV wieku, Złoty Pawilon nadal zachwyca zwiedzających.
Początkowo pawilon nie miał nic wspólnego z religią. Służył jako willa szoguna Ashikaga Yoshimitsu. Dopiero jego syn przekształcił budynek w świątynię buddyjską – buddyzmu typu zen.
Oprócz głównego pawilonu położonego nad stawem, na terenie Kinkakuji znajduje się wiele innych ciekawych budynków. Przechadzając się ogrodem mijamy oczywiście liczne herbaciarnie, gdzie od wieków w tradycyjny sposób parzona jest herbata. Oprócz tego znajdziemy chram shinto, a nawet basen. Jednak największe wrażenie robi pokryta płatkami złota główna świątynia, której wysokość przekracza 12 metrów. W jej wnętrzu udało się nawet zrekonstruować malowidła na ścianach.
Wpisana na listę Światowego Dziedzictwa UNESCO świątynia Kinkakuji to symbol przepychu i świetnego kunsztu architektonicznego. Mieniące się wśród zieleni złoto, którym pokryta jest świątynia, z pewnością zachwyci każdego odwiedzającego ten rejon.
