Każdej zimy w lutym podczas najmroźniejszych dni, Sapporo na tydzień zamienia się w krainę jak z bajki. Wzdłuż alei Ōdori pojawiają się niezwykłe rzeźby z lodu i śniegu. Sapporo Yuki-matsuri to niezwykły festiwal znany na całym świecie.

Festiwal Śniegu w Sapporo ściąga blisko 2 miliony turystów z całego świata. Tłumy pragnął zobaczyć prawdziwe dzieła sztuki tworzone jedynie z lodu i śniegu. Początki festiwalu sięgają 1950 roku, kiedy to grupa studentów postawiła w parku Ōdori 6 śnieżnych rzeźb. Od tamtej pory, z roku na rok wydarzenie zyskiwało nowych fanów. Dziś festiwal w Sapporo doczekał się międzynarodowej sławy, a w drugiej połowie lutego do miasta zjeżdżają tysiące turystów z całego świata. Do tworzenia rzeźb potrzebne są tony śniegu, który tuż przed świętem dowożony jest ze strefy przemysłowej leżącej na północ od Sapporo w zatoce Ishikari. Nic dziwnego, że miejskiego śniegu nie wystarcza. Niektóre rzeźby mają nawet 15 metrów wysokości i aż kilkadziesiąt metrów szerokości.

Rzeźby ustawiane są wzdłuż alei Ōdori w dzielnicy rozrywki Susukino oraz w parku Satorando. Oczywiście lodowe dzieła nie są przypadkowe. Nawiązują one do obecnych lub przyszłych wydarzeń politycznych, sportowych, gospodarczych, czy kulturowych.  Przed najbardziej spektakularnymi rzeźbami powstają sceny, gdzie odbywają się koncerty i pokazy.  Jest i coś dla dzieci. Tworzone są lodowe zjeżdżalnie oraz igloo, gdzie mogą bawić się maluchy.  W przerwie między zabawami można wybrać się do jednego z pobliskich straganów, aby skosztować lokalnych przysmaków.

Festiwal Śniegu w Sapporo jest jednym z największych wydarzeń w Japonii. Pokazuje jak pomysłowym narodem są Japończycy, którzy za pomocą zwykłego śniegu stworzyli znany na arenie międzynarodowej  festiwal.